Qué es un perchero Thonet y de dónde viene
El perchero tipo Thonet es un perchero de pie hecho con la técnica de la madera curvada al vapor —el bentwood— que la firma alemana Thonet desarrolló y popularizó desde mediados del siglo XIX. La idea era revolucionaria: en lugar de tallar y ensamblar piezas rectas, se cocía la madera de haya al vapor y se doblaba en moldes, obteniendo curvas continuas, ligeras y resistentes. Con ese sistema, Thonet fabricó en serie y a escala industrial la famosa silla nº 14 de café, y también una familia de percheros de pie de líneas curvas y elegantes que se convirtieron en un clásico de cafés, hoteles, consultas y casas.
El primer matiz, y el más importante para valorar, es de vocabulario: «tipo Thonet» no es lo mismo que «Thonet». La técnica de la madera curvada fue adoptada por muchas fábricas centroeuropeas —Kohn, Fischel y otras— que produjeron percheros muy parecidos. Por eso la mayoría de las piezas que se ofrecen como Thonet son, en rigor, percheros de madera curvada de estilo Thonet, y solo una parte lleva el sello de la firma original.
Cómo está hecho y cómo identificar un original
Lo que autentica y data un perchero de este tipo es, sobre todo, la marca y la calidad de la madera curvada:
- El sello del fabricante: es la prueba reina. Thonet y las grandes fábricas marcaban sus piezas con sello en seco estampado, etiqueta de papel pegada o marca a fuego, normalmente en la parte baja del fuste o en la base. Buscarlo con buena luz es el primer paso.
- La madera de haya curvada: las curvas son continuas, sin ensambles a inglete; la haya antigua muestra pátina y un veteado característico bajo el barniz.
- La base: trípode o de cuatro patas curvas que arrancan de un nudo central; la estabilidad y la elegancia de esa base distinguen el buen diseño.
- Los ganchos y pomos: los brazos terminan en ganchos o pomos torneados para sombreros y abrigos; suelen ser de los primeros elementos que se pierden o sustituyen.
Cómo datarlo y separar el original de la copia
La datación se apoya en el sello, el tipo de madera, los herrajes y el desgaste, no en el simple parecido con un Thonet, que cualquier copia reproduce:
- Original de fábrica histórica: con sello o etiqueta legible de Thonet, Kohn, Fischel u otra casa de prestigio; es lo más valorado.
- Madera curvada de estilo, sin marca: piezas correctas y a menudo antiguas, pero de atribución imposible; valen por su diseño y su edad, no por la firma.
- Reproducciones recientes: haya nueva sin pátina, barnices uniformes, tornillería moderna y, a veces, contrachapados que delatan una fabricación tardía.
El sello en seco o la marca a fuego son difíciles de falsificar y autentican la pieza; en cambio, las etiquetas de papel se pierden, se despegan o se añaden, así que conviene tomarlas con cautela y contrastarlas con la calidad real de la madera curvada. Una pieza con sello en seco coherente vale claramente más que otra idéntica sin marca alguna. Y una falta total de marca no condena el perchero: muchos buenos ejemplares antiguos de madera curvada nunca la tuvieron o la perdieron.
Qué determina su valor
El valor de un perchero tipo Thonet depende de la autoría (Thonet u otra fábrica de prestigio frente a anónimo), el estado de la madera y el barniz, la integridad de ganchos y base, y el diseño. Un original con sello legible, base estable y madera bien conservada está por encima de una pieza anónima de estilo, y esta por encima de una reproducción reciente. Suman la marca de fábrica, los modelos de diseño más logrado y la conservación completa; restan las roturas de las curvas —difíciles de reparar bien—, las pérdidas de pomos, los repintes que tapan la madera y la tornillería moderna. El perchero, además, es mueble de demanda decorativa estable, lo que ayuda a su mercado.
Conservación y uso
La madera curvada teme la humedad y el calor seco, que pueden agrietar las curvas y saltar el barniz. Se limpia con un paño suave y, ocasionalmente, una cera neutra; conviene evitar mojarla y no apoyar peso excesivo en los ganchos, que pueden astillarse en su arranque. Si una curva se ha agrietado, su reparación es delicada y debe hacerla un restaurador con experiencia en bentwood, porque un encolado tosco se ve y resta valor. Mantener el sello y la pátina originales es siempre preferible a un rebarnizado completo, que iguala la superficie pero borra la huella del tiempo.
«Tipo Thonet» no es «Thonet»: la madera curvada la hicieron muchas fábricas. El sello en seco o la marca a fuego del fabricante es lo que autentica y revaloriza la pieza; las etiquetas de papel, con cautela. Original con marca legible y madera sana frente a copia reciente de haya nueva.
